Ở vùng xa xôi và hẻo lánh của Nga ở Siberia, một sự bùng nổ kinh tế ngầm đang hình thành. Nhiếp ảnh gia của Đài Châu Âu Tự do Amos Chapple , trở lại năm 2016, đi vào thế giới đen tối của những người đàn ông Nga khai thác bất hợp pháp ngà voi và hài cốt của loài voi ma mút lông cừu đã tuyệt chủng từ lâu, với hy vọng kiếm tiền từ giao dịch chợ đen. Những hình ảnh mà anh ấy chụp được cho thấy một chu kỳ hấp dẫn của sự vất vả, tuyệt vọng và hậu quả môi trường.
Voi ma mút lông cừu, họ hàng bị mất ở Bắc Cực của voi hiện đại, được cho là đã sống ở Siberia khoảng 400.000 năm trước. Khu vực này hiện trải qua lớp băng vĩnh cửu quanh năm, một lớp băng dày bên dưới mặt đất, đã giúp bảo tồn các bộ xương voi ma mút chìm trong nhiều thiên niên kỷ. Để đến được những kho báu bị chôn vùi của vùng đất thù địch này, những người đàn ông đang tìm kiếm nó phải cho nổ lớp bùn dày và đóng băng với nước bơm từ các con sông gần đó, có thể mất hàng tháng trời. Đó là một công việc nguy hiểm, bất hợp pháp và đánh thuế, nhưng với việc những chiếc ngà voi ma mút được bán với giá khoảng 35 nghìn đô la một chiếc cho những người mua Trung Quốc háo hức, đó là một rủi ro đáng giá đối với những người đàn ông đến từ các thành phố có mức lương trung bình hàng tháng dưới 500 đô la.
Tuy nhiên, đó không phải là tất cả kim cương và vinh quang. Những người đàn ông tham gia các cuộc săn tìm ngà voi bỏ lại gia đình để vượt qua địa hình hiểm trở, nhiều muỗi và thường xuyên bị cảnh sát phát hiện, điều này có thể dẫn đến phạt tiền hoặc án tù. Họ ngấu nghiến từng lít rượu vodka và bia rẻ tiền để đối phó với thử thách, dẫn đến các cuộc chiến thường xuyên giữa các thợ mỏ. Có lẽ điều tồi tệ nhất là tác hại của công việc của họ đối với môi trường; nước chảy ra từ trái đất đóng băng mà họ sử dụng quay trở lại các con sông xung quanh, làm ô nhiễm các dòng nước và tăng lượng phù sa lên đáng kể.
Xem toàn bộ loạt bài bên dưới, kèm theo bài bình luận của chính Chapple như được viết trong Bài báo RFE , và chứng kiến hoàn cảnh của những người đàn ông khao khát làm giàu, và sẵn sàng chết để cố gắng. ( h / t )
Đọc thêm 
“Với việc bán ngà voi dưới sự giám sát chặt chẽ,“ ngà voi có đạo đức ”từ loài voi ma mút lông cừu đã tuyệt chủng hiện đang nuôi sống phần lớn sự thèm khát ngà voi của Trung Quốc. Mỗi mùa hè, các nhóm thợ săn ngà lại tiến vào vùng hoang dã của Nga với hy vọng làm giàu cho nó. Với điều kiện tôi không tiết lộ tên hoặc vị trí chính xác, tôi đã có quyền truy cập vào một trang web nơi các nhóm đàn ông đang sử dụng các phương pháp mới bất hợp pháp để săn lùng những gì còn lại của những người khổng lồ đã mất ở Siberia ”, nhiếp ảnh gia viết Amos Chapple
“Bốn giờ đi tàu cao tốc từ làng gần nhất…” (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“… Là một khúc quanh của dòng sông có xác voi ma mút.” (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
diễn viên trong chiến tranh giữa các vì sao mới
“Một nhà cổ sinh vật học mà tôi đã nói chuyện cho biết địa điểm này có khả năng từng là một đầm lầy hoặc đầm lầy đã chết đuối các con thú thời tiền sử”. (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Những người có ngà sử dụng máy bơm nước được thiết kế để chữa cháy (Tohatsu là thương hiệu được ưa thích) để hút nước ra khỏi sông ..” (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“… Và đưa nó vào cảnh quan.” (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
'Một số người có ngà đục những đường hầm dài và sâu (thật đáng sợ - những bức tường mềm như đất vườn).' (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Những người khác sử dụng sức cắt của ống để khoét những hang động khổng lồ dưới lòng đất.” (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Và một số kênh đào xuyên thẳng qua lớp đất mặt.” (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Với hy vọng tìm thấy một trong những thứ này - một chiếc ngà voi ma mút được bảo quản hoàn hảo, trị giá khoảng $ 520 một kg.” (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Một chút thông tin cơ bản: Vùng Yakutia của Siberia nằm trên nền của lớp băng vĩnh cửu - đất đóng băng vĩnh viễn nằm dưới bề mặt vài feet”. (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Trong đất ấm, xương sẽ thối rữa trong vòng một thập kỷ. Nhưng những chiếc ngà và xương như phần hông của voi ma mút này có thể tồn tại hàng chục nghìn năm một khi bị nhốt trong lớp băng vĩnh cửu, khiến Yakutia trở thành thánh địa của voi ma mút ”. (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Chiếc ngà nặng 65 kg này, được chụp ảnh vài phút sau khi được nhổ khỏi lớp băng vĩnh cửu, đã được bán với giá 34.000 USD. Hai người đàn ông tìm thấy nó đã khai quật thêm được ba chiếc nữa chỉ trong hơn một tuần, trong đó có một chiếc nặng 72 kg ”. (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Những con ngà may mắn nhấp nháy một cử chỉ“ tiền mặt ”. Họ có thể kiếm được khoảng 100.000 đô la trong tám ngày. ' (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Loại tiền đó ở một khu vực có mức lương trung bình khoảng 500 đô la một tháng, không phải lúc nào cũng mua được một kết thúc có hậu. Đài tưởng niệm này là dành cho hai người có răng cưa trẻ tuổi đã kiếm được hơn 100 nghìn đô la, đã chia tay rất vất vả, sau đó được cho là quay trở lại sông trong tình trạng say rượu. Họ bị lật thuyền và chết đuối ”. (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Ở quê hương của những người nuôi ngà, các“ đại lý ”khó nắm bắt trả tiền mặt cho những chiếc ngà tươi. Những chiếc ngà bọc nhựa này đang trên chuyến bay đến thành phố Yakutsk, trên đường đến Trung Quốc. Đoạn đường này được che bằng một tấm bạt, khi tôi nhìn xuống phía dưới nó, tiếp viên hàng không đã hét vào mặt tôi, sau đó bước xuống lối đi và đập máy ảnh của tôi ra khỏi tay tôi ngay sau khi tôi chụp bức ảnh này. ”(Nguồn ảnh: Amos Chapple )
“Nhưng không chỉ có những con voi ma mút mà những người đàn ông phát hiện ra. Hộp sọ này thuộc về một con bò rừng từng lang thang trên vùng đồng bằng của Siberia. ' (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Và hộp sọ này, giúp chống đỡ một ấm đun nước, là từ một con tê giác len.” (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
biểu tượng trung quốc cho meme tình bạn
“Một hộp sọ tê giác khác, lần đầu tiên cảm nhận được mặt trời trên mõm của nó sau ít nhất 11.000 năm. Người đàn ông tìm thấy nó nói rằng “khi bạn tìm thấy một chiếc đầu lâu, chiếc sừng thường cách 15 hoặc 20 mét”. (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Chiếc sừng tê giác nặng 2,4kg này đã được bán cho một đại lý với giá 14.000 USD. Nó có thể sẽ xuất hiện ở Việt Nam, được nghiền thành bột và bán trên thị trường như một loại thuốc chữa bệnh ”. (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Chiếc sừng ẩm ướt kêu như lũa và có mùi hôi như một con chó bẩn. Sừng tê giác “chữa ung thư” sẽ có giá trị hơn cả trọng lượng vàng khi đến Việt Nam ”. (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
'Nhưng đối với hầu hết những người có ngà, cả một mùa hè lao động trong bùn keo sẽ khiến họ mất tiền.' (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Khi các máy bơm chạy ầm ầm qua hàng tấn xăng, hầu hết các lữ đoàn sẽ chỉ biến những đống xương vô giá trị như thế này. Tiến sĩ Valery Platnikov, một nhà cổ sinh vật học quen thuộc với khu vực có ngà này, ước tính “chỉ khoảng 20-30% [số người có ngà] sẽ kiếm được lợi nhuận. Thật đáng buồn… Rất nhiều người trong số họ đã vay ngân hàng để trả cho những chuyến thám hiểm này ”. (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
'Để giữ cho chuyến thám hiểm của mình rẻ, người thợ mỏ trẻ tuổi này đã chuyển đổi động cơ từ một chiếc xe trượt tuyết Buran thời Liên Xô thành một máy bơm nước.' (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
'Khi mùa đông Siberia bắt đầu, động cơ sẽ được đưa trở lại thị trấn và trang bị lại thành xe trượt tuyết của nó.' (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
'Cuộc sống: Hầu hết đàn ông ở đây sẽ dành cả mùa hè để xa nhà và gia đình.' (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
'Trong sự u ám của lều của họ, những người có ngà thư giãn với các trò chơi bài hoặc dùng chung điện thoại để xem các video ngắn có tính lan truyền hoặc khiêu dâm.' (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Người đàn ông này đã viết những lá thư cho vợ mình mà anh ta đã chuyển cho những người đàn ông khác để trở về thị trấn, đây là bức thư từ vợ anh ta - tin tức đầu tiên anh ta nhận được từ cô ấy sau một tuần”. (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
hình xăm giống như tranh vẽ
“Phần ăn của tuần lộc này là một điều trị hiếm. Hầu hết các bữa ăn là thịt bò đóng hộp và mì. Hai trong số những người có ngà nói với tôi rằng họ ăn thịt chó 'khi chúng ta phải ... Hương vị giống như thịt xông khói.' (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Muỗi là một bệnh dịch gần như liên tục. Chỉ những buổi sáng lạnh nhất mới có thể cứu trợ một hoặc hai giờ. ' (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
'Vào những ngày ấm áp, một số đàn ông mặc quần áo thích hợp với nghề nuôi ong hơn là lao động nặng nhọc.' (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Và khi rượu chảy ra, tất cả địa ngục đều tan rã. Trở về sau một cuộc chạy tiếp tế đến thị trấn, những người có ngà này đã quay trở lại trại được nửa đường vì say xỉn. Nhưng ngay sau khi bức ảnh này được chụp, chuyến đi của họ đã đi chệch hướng ”. (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Gần nơi xảy ra vụ đuối nước năm 2015, những người có ngà này đã đâm thuyền với tốc độ nhanh. Một nhiệm vụ cứu hộ lúc 3 giờ sáng đã tìm thấy họ bất tỉnh trên một chiếc thuyền đầy ắp thiết bị ngập nước. ' (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Và cuộc nhậu tiếp tục vào ngày hôm sau. Về cơ bản, bất cứ khi nào rượu bia đến trại, họ sẽ say khướt cho đến khi hết sạch, sau đó sau một ngày ngủ quên, những người đàn ông sẽ trở lại làm việc ”. (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Thiệt hại: Cảnh quan bị tàn phá là kết quả rõ ràng của các phương pháp của thợ săn ngà, nhưng tác động lên các tuyến đường thủy của Yakutia đang gây ra một thiệt hại nặng nề. Dòng chảy từ vòi của những con ngà chảy ngược vào sông, lấp đầy phù sa. Cá từ con sông gần địa điểm câu cá của chúng tôi đã biến mất - những người đàn ông thậm chí không còn bận tâm đến cần câu nữa. ” (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Một người có ngà nói với tôi,“ Tôi biết điều đó rất tệ, nhưng tôi có thể làm gì? Không có việc gì đâu, nhiều con ạ ”. (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )
“Nhưng số lượng người có ngà ở vùng Yakutia đang tăng lên hàng năm và khi nhiều câu chuyện về sự giàu có tức thì, ngoạn mục quay trở lại các thị trấn, xu hướng đó có thể sẽ tiếp tục.” (Tín dụng hình ảnh: Amos Chapple )