Giống như một vụ giết người bí ẩn điển hình, cái kết của A Haunting in Venice tiết lộ danh tính và động cơ của kẻ sát nhân.
Phim được đạo diễn bởi Kenneth Branagh, người cũng đóng vai Hercule Poirot lần thứ ba, sau The Murder in the Orient Express và Death on the Nile.
Ở phần cuối của A Haunting in Venice, Hercule Poirot vạch trần Rowena Drake là thủ phạm đằng sau cả ba cái chết. Poirot, người đã tham dự buổi lễ để vạch trần Joyce Reynolds là kẻ lừa đảo, cho rằng Rowena đã bí mật cho con gái mình là Alicia uống mật ong có chứa phấn hoa đỗ quyên, một chất gây ảo giác.
Người quản gia của Rowena, Olga Seminoff, không biết về tác dụng của mật ong, đã tiêm cho Alicia một liều thuốc chết người khiến tim cô ngừng đập. Rowena phát hiện thi thể của Alicia và ném xuống sông nhằm mục đích tự sát nhằm tránh bị nghi ngờ. Cô cũng coi vụ việc là một cuộc trả thù siêu nhiên của “mối thù của bọn trẻ”. Rowena cũng chịu trách nhiệm giết Joyce và tống tiền bác sĩ Leslie Ferrier, người đã tự sát để bảo vệ con trai mình là Leonard.
Sau khi Poirot làm sáng tỏ bí ẩn, Rowena cố gắng chạy trốn nhưng dường như bị hồn ma của Alicia đẩy qua ban công. Poirot rời khỏi nhà, xóa bỏ mọi hành vi sai trái của Vitale và Ariadne. Anh cũng quyết định tiếp tục sự nghiệp thám tử của mình, chấp nhận một vụ án mới.
Nội dung 1. Giải thích động cơ của Rowena Drake 2. Ariadne và Vitale muốn gì? 3. Ảo giác của Poirot có thật không? 4. Joyce Reynolds có phải là người trung gian không? 5. Hồn ma của Alicia có giết Rowena không? 6. Sẽ có một bộ phim khác của Poirot chứ? 7. Về nỗi ám ảnh ở Venice
1. Giải thích động cơ của Rowena Drake
Rowena là một người mẹ sở hữu và lôi kéo, người sợ mất con gái Alicia vào tay chồng sắp cưới Maxime. Cô bắt đầu đầu độc Alicia bằng mật ong trộn phấn hoa đỗ quyên, một chất gây ảo giác, để ngăn cô đoàn tụ với Maxime và rời bỏ cô. Điều này dẫn đến cái chết của Alicia, Rowena đã cải trang thành một vụ tự sát bằng cách ném xác cô xuống sông.
Một năm sau, Rowena lên kế hoạch tổ chức một buổi gọi hồn do Joyce Reynolds, một người đồng cốt giả, tiến hành để loại bỏ cô và Leslie Ferrier, bác sĩ của Alicia, người mà cô nghi ngờ đã tống tiền cô và biết sự thật về vụ sát hại Alicia. Cô cũng muốn coi cái chết của họ như một sự trả thù siêu nhiên của “mối thù của bọn trẻ”, một nhóm những đứa trẻ ma quái ám ảnh ngôi nhà.
Rowena không còn gì để mất vì ngôi nhà đã đổ nát và nổi tiếng là bị ma ám và không ai mua nó. Kế hoạch của Rowena đã bị phá sản bởi sự có mặt của Hercule Poirot tại buổi lên đồng, người được Joyce mời đến để vạch trần hành vi lừa đảo của cô. Rowena cố gắng làm suy yếu khả năng phán đoán của Poirot bằng cách đầu độc trà của ông bằng chính loại mật ong mà cô đã dùng cho Alicia, nhưng ông đã khắc phục được tác dụng của nó và giải quyết được bí ẩn.
2. Ariadne và Vitale muốn gì?
Ariadne Oliver là một tiểu thuyết gia và là bạn cũ của Poirot, nhưng cô đã âm mưu với vệ sĩ của ông, Vitale Portfoglio, để lợi dụng sự tham gia của ông trong buổi lên đồng. Ariadne, người đã trải qua ba thất bại liên tiếp trong sự nghiệp viết văn của mình, đã nhìn thấy cơ hội kiếm lợi từ danh tiếng thám tử của Poirot. Cô ấy là một nhà văn bí ẩn muốn sử dụng séance làm nền tảng cho cuốn tiểu thuyết tiếp theo của mình và cô ấy nghĩ rằng việc đưa Poirot vào câu chuyện của mình sẽ đảm bảo cho sự thành công của nó. Cô cũng cho rằng Poirot quá khó gần và kiêu ngạo nên không quan tâm đến sự lừa dối của cô.
Vitale là người duy nhất Poirot tin tưởng khi ông và Ariadne thực hiện thỏa thuận. Tuy nhiên, Vitale có động cơ khác khi hợp tác với Ariadne. Anh ta muốn tìm ra sự kết thúc liên quan đến cái chết của Alicia Drake, đó là vụ án khiến anh ta phải nghỉ việc trong lực lượng cảnh sát. Anh hy vọng rằng việc tham dự buổi lên đồng sẽ tiết lộ danh tính của kẻ giết Alicia, vì anh bị ám ảnh bởi vụ án chưa được giải quyết.
3. Ảo giác của Poirot có thật không?
A Haunting in Venice khám phá chủ đề siêu nhiên và gợi ý rằng các linh hồn đã ám ảnh ngôi nhà của Rowena. Poirot là một người hoài nghi, bác bỏ sự tồn tại của ma, nhưng anh ta gặp phải ảo giác sau khi Rowena pha trà của mình với mật ong có chứa phấn hoa đỗ quyên, một chất gây ảo giác.
Anh nhìn thấy một bé gái đang trốn trong nhà và nghe thấy giọng một đứa trẻ hát một bài hát mà không ai khác có thể nghe thấy. Bộ phim không đưa ra lời giải thích dứt khoát cho những hiện tượng này mà để khán giả tự giải thích.
Một khả năng là Poirot đã gặp hồn ma của Alicia, không chỉ vì chất gây ảo giác mà còn vì ông từng có trải nghiệm cận kề cái chết trong quá khứ. Mật ong có thể chỉ đơn giản là kích hoạt khả năng tiềm ẩn của anh ấy để nhận thức những điều này, bất kể niềm tin của anh ấy là gì.
4. Joyce Reynolds có phải là người trung gian không?
A Haunting in Venice đặt ra câu hỏi về việc Joyce Reynolds có phải là một tác phẩm vừa mơ hồ hay không. Ariadne, Rowena, và các trợ lý của Joyce, Desdemona và Nicholas, tin tưởng vào cô ấy, mặc dù hai người sau hỗ trợ cô ấy dàn dựng một số hiệu ứng của mình.
Hercule Poirot thách thức cô ở mọi cơ hội, nhưng cô vẫn giữ sự tự tin vào khả năng của mình, mặc dù thừa nhận đã sử dụng một số thủ thuật để nâng cao hiệu suất của mình. Leonard, người dường như có mối liên hệ trực quan hơn với các linh hồn, nghi ngờ tính xác thực của Reynolds. Dựa trên những bằng chứng được đưa ra, có thể Reynolds có một mức độ nhạy cảm nào đó đối với người chết, ngay cả khi cô ấy chỉ có thể cảm nhận được họ một cách mơ hồ.
5. Hồn ma của Alicia có giết Rowena không?
Bộ phim kết thúc với cảnh tượng gây sốc khi Hercule Poirot chứng kiến một linh hồn đứng trên gờ ban công trước khi Rowena rơi xuống mà chết. A Haunting in Venice ngụ ý rằng cái chết của Rowena là do bị con gái đẩy ngã, phản ánh những gì Rowena đã làm với Alicia.
Tuy nhiên, do ảo giác của Poirot nên không rõ liệu khán giả có chấp nhận hồn ma của Alicia là có thật hay chỉ là ảo ảnh. Mặt khác, phim còn cho thấy linh hồn của Alicia kéo mẹ cô xuống sâu hơn dưới sông, nơi Poirot không thể nhìn thấy, dường như xác nhận rằng hồn ma đã xuất hiện. Tuy nhiên, điều này vẫn còn chỗ để giải thích, đặc biệt vì Poirot là nhân chứng duy nhất cho cái chết của Rowena.
6. Sẽ có một bộ phim khác của Poirot chứ?
Bộ phim kết thúc với cảnh Hercule Poirot trở về nhà sau khi phá án sát hại Alicia. Anh chọn cách mở cửa, chào đón một người đàn ông đang tìm kiếm sự giúp đỡ của anh vì vụ sát hại gia đình anh. Điều này cho thấy Poirot nhận ra rằng việc nghỉ hưu không dành cho mình và vụ án Reynolds/Alicia đã khơi dậy niềm đam mê công việc thám tử của anh.
Poirot đồng ý tiếp nhận trường hợp của chàng trai trẻ sau khi đã thực hiện một số nghiên cứu về nó. Mặc dù phần phim thứ tư của Hercule Poirot vẫn chưa được xác nhận nhưng nhà sản xuất phim đã bóng gió về phần tiếp theo. A Haunting in Venice kết thúc với khả năng Poirot sẽ giải quyết được nhiều bí ẩn giết người hơn.
7. Về nỗi ám ảnh ở Venice
A Haunting in Venice là một bộ phim bí ẩn siêu nhiên của Mỹ năm 2023 do Kenneth Branagh sản xuất, đạo diễn và đóng vai chính (người đảm nhận vai trò của anh ấy trong các bộ phim trước) từ kịch bản của Michael Green, dựa trên tiểu thuyết Hallowe'en Party năm 1969 của Agatha Christie. Bộ phim đóng vai trò là phần tiếp theo của Cái chết trên sông Nile (2022) và là bộ phim thứ ba trong đó Branagh đóng vai thám tử người Bỉ Hercule Poirot. Dàn diễn viên bao gồm Kyle Allen, Camille Cottin, Jamie Dornan, Tina Fey, Jude Hill, Ali Khan, Emma Laird, Kelly Reilly, Riccardo Scamarcio và Michelle Yeoh.
A Haunting in Venice được 20th Century Studios phát hành tại Hoa Kỳ vào ngày 15 tháng 9 năm 2023 và nhận được đánh giá tích cực từ các nhà phê bình, với những lời khen ngợi về kịch bản, sự chỉ đạo của Branagh, giá trị sản xuất và diễn xuất của dàn diễn viên (đặc biệt là Yeoh, Fey, Reilly và Dornan), coi đây là tác phẩm hay nhất trong ba tác phẩm chuyển thể từ Agatha Christie của Branagh.